¿La terapia dialéctico-conductual es eficaz para reducir los síntomas externalizantes en jóvenes, como la impulsividad? Esta fue la pregunta de investigación de un estudio publicado en la revista Clinical Psychology: Science and Practice.
Durante la adolescencia, los jóvenes experimentan cambios clave en la regulación emocional y conductual, participando en comportamientos de búsqueda de recompensas y riesgos mayores que en la infancia. Así, los adolescentes con dificultades en la regulación emocional tienen un riesgo elevado de problemas externalizantes, como desafío, agresión e impulsividad. Sin embargo, pocos reciben intervenciones respaldadas por investigaciones sólidas.
En este sentido, la terapia Dialéctico-conductual ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de diversos trastornos mentales, además del trastorno límite de personalidad. Esta terapia se utiliza a menudo para abordar la complejidad emocional y conductual de las personas con dificultades en la regulación emocional.
Desarrollada por la psicóloga Marsha M. Linehan en la década de 1980, la TDC combina elementos de terapia cognitivo-conductual, mindfulness y principios dialécticos. Esta terapia se centra en ayudar a las personas a desarrollar habilidades para manejar sus emociones intensas, mejorar las relaciones interpersonales y regular comportamientos autodestructivos. Algunas de las habilidades clave enseñadas en esta intervención incluyen la tolerancia al malestar emocional, la regulación emocional, la mejora de las habilidades de comunicación interpersonal y el aumento de la conciencia plena.
Debido a los beneficios de este enfoque terapéutico los autores de la investigación evaluaron si las intervenciones basadas en la terapia dialéctico-conductual, diseñadas para reducir el comportamiento destructivo al mejorar la regulación emocional, pueden reducir los síntomas externalizantes en adolescentes.
Tal y como explican los autores del estudio, aunque esta terapia se centra en cambiar pensamientos y comportamientos relacionados con conflictos interpersonales, raramente se examinan los problemas externalizantes como objetivo principal en los estudios de intervención.
Con el objetivo de ampliar este conocimiento, los autores llevaron a cabo una revisión sistemática y metaanálisis. Para ello, seleccionaron diecisiete estudios de 16 muestras independientes en 5 países, que fueron incluidos en búsquedas sistemáticas de artículos revisados por pares hasta febrero de 2022.
Los principales resultados del estudio muestran que que las intervenciones basadas en terapia dialéctico-conductual son eficaces en reducir los síntomas externalizantes en adolescentes (g de Hedge = -.499). Asimismo, se observó que la duración de la intervención resultó ser un moderador del efecto global.
Los autores plantean la necesidad de continuar la investigación en este campo con el objetivo de identificar posibles moderadores de la eficacia de la intervención. Los autores sugieren también el interés de la evaluación de jóvenes con trastornos disruptivos, dada la efectividad potencial de este tipo de terapias en este grupo de la población.
Fuente:
Jakubovic, R. J., & Drabick, D. A. G. (2023). Dialectical behavior therapy-based interventions for externalizing problems among adolescents: A meta-analysis. Clinical Psychology: Science and Practice. https://doi.org/10.1037/cps0000140
